"So stand sie entschlossen zwischen ihren Kindern und der gesichtslosen Bestie, welche der dunkelsten Finsternis des Abgrunds entstiegen war, um sie alle zu verschlingen."

Geschichten von der Höhlenmutter, überliefert aus der Zeit vor der Zeit

Die junge Bärin Honeymaw erwartet mit Ungeduld das Ende des Winters, denn es naht das Jahr ihres achtzehnten Sommers.  Die Weihe zur Frau. Der Runenwurf, der einen Blick in die Zukunft gewährt. Und die Weissagung, die ihre Bestimmung offenbart. Doch anstatt Glück und Segen werden ihr Mühsal und Schrecken vorhergesagt. Einem schier unbezwingbaren Feind soll sie gegenübertreten. Wenn nicht, erwartet ihre Welt ein Schicksal endgültiger als der Tod und tausendmal so bitter. Der Feind hat seine Schachfiguren klug gewählt und schon längst für das kommende Spiel positioniert. Zug um finsteren Zug führen diese Handlanger seinen Willen aus.

„Ich weiß noch, wie sie auszogen. Wie sie ihre Lieder sangen. Die Trommeln hallten wie der Donner durch die Straßen, ihre Stimmen klangen wie ein himmlischer Sturm. Stolz und Jung. Und wir jubelten ihnen zu. Niemand konnte ahnen, was geschehen würde. Oh, was waren wir für Narren!“

Honeymaw, Tochter der nördlichen Bärenstämme, folgt ihrer Bestimmung und reist mit ihrem Vater Jorl in das Königreich. Kaum angekommen erfahren sie am eigenen Leibe, wie bedrohlich die Laster und Gefahren der Großstadt sein können. Doch wo Schatten ist, da ist auch Licht: Denn auch die Liebe lockt.

Indes scheint der Konflikt zwischen altem und neuem Reich unausweichlich. Kriegstreiber auf beiden Seiten entfachen die Flammen des Krieges.

Wird sich die Weissagung erfüllen?

Wie viele Leben ist der Erhalt des Status quo wert?

„Die Straßen quollen über von Flüchtlingen. So viele verzweifelte Seelen auf einem Haufen, die alles hatten zurücklassen müssen. Kinder waren von ihren Familien getrennt worden und bettelten auf den Straßen. Nicht die organisierten Banden, wie man sie im Armenviertel findet, sondern wirklich verlorene Kinder. Doch noch war die Stimmung in der Hauptstadt gut, ja fast ausgelassen. Man war trunken von der Euphorie des Krieges und man zeigte sich gerne großzügig gegenüber jenen, denen es schlechter ging. Zumindest für eine Weile. Doch dann kam es wie immer.“

Der Krieg ist über das Königreich hereingebrochen. Das untergegangen geglaubte Imperium der Sonne droht die Länder des Nordens in einer Welle aus Blut zu ertränken.

Als die mächtige Jägerin Grimhilda vom Schicksal ihrer Nichte Honeymaw erfährt, setzt sie die Segel gen Süden. Und über Nacht ist Kronprinzessin Victoria gezwungen, die Verteidigung zu leiten. Doch da lauert noch etwas anderes: Eine grausame Mordserie erschüttert das Armenviertel der Hauptstadt.

Tritt eine Tochter der Sonne aus den Schatten?

Befreit sich eine Tochter des Mondes aus der Dunkelheit?

Ändert ein armes Bettelmädchen das Licht seines Sterns?

‚Doch sie hielten stand

Ja, eisern stand

Dem Flammensturm

Dem Feuerwurm

Im Feuersturm, da brannten sie

Und hielten eisern stand‘

Allen Bemühungen und Opfern der Königlichen zum Trotz, stößt das Imperiums der Sonne bis nach Dreistädten vor.

Obwohl diese gewaltige Festungsstadt den ungezählten Heerscharen des Südens über Monde hinweg standhalten könnte, sind selbst ihre stärksten Mauern und Zinnen der Macht des Drachen nicht gewachsen.

Der Hohepriester des Schwarzen Mondes scheint alle Trümpfe in der Hand zu halten und die Verteidiger dem Untergang geweiht. Doch noch geben sich Victoria und ihre Verbündeten nicht geschlagen.

Zu wessen Gunsten wird sich die Schlacht um Dreistädten entscheiden?

„Selbst wenn nicht alle Veränderungen gut sind, sind sie per se ja auch nicht schlecht. Im Gegenteil, Veränderungen gleichen oftmals einem frischen Wind, der den erstickenden Muff hinfort weht. Doch manchmal, ja, manchmal brauen sie sich zu einem regelrechten Sturm zusammen.“

Der Krieg ruht – doch der Frieden ist trügerisch.

Während die Kriegsparteien ihre Wunden lecken und neue Kräfte sammeln, ringt das Königreich zugleich mit einer noch gefährlicheren Bedrohung: der eigenen Dunkelheit.

Während die Prinzessin auf Frieden sinnt, arbeitet eine kalte Macht im Schatten daran, jede Aussicht darauf zu vernichten. Die Darsteller geraten immer tiefer in ein Spiel, in dem Wahrheit und Lüge kaum noch zu unterscheiden sind.

Als schließlich eine grausame Mordwelle die gesamte Stadt erschüttert, lenkt man den wachsenden Zorn der Bevölkerung auf leichte Ziele. Im Schatten der Splitternacht entscheidet sich, wer der Vernunft und wer der blinden Wut folgt.

Wie weit wird der Seneschall gehen, um seiner Vision von „perfekter Ordnung“ Gestalt zu verleihen?

Wer vermag es, der wachsenden Dunkelheit zu trotzen?